In de industrie maakt men vaak gebruik van acryl, bijvoorbeeld om veilig de goede werking van machines te kunnen inspecteren. Dat men acryl boven klassiek glas verkiest, is geen toeval. Acryl is namelijk veel sterker en minder gevoelig, hoewel het materiaal ook nadelen kent. Het is zeker niet de enige toepassing van acryl. We hebben het over de eigenschappen van acryl en waarvoor het zoal wordt gebruikt.
Voordelen ten opzichte van klassiek glas
Een van de bekendste toepassingen van acryl is acrylglas, ook wel eens plexiglas genoemd. Het is een alternatief voor klassiek glaswerk. Acrylglas is een type glas dat veel sterker is dan normaal glas en dat minder snel breekt. Ook versplintert het niet wanneer het stuk gaat, er ontstaat alleen een lokale breuk. Dat maakt het heel geschikt voor plaatsen die vandalismegevoelig zijn. Verder is acrylglas dikker en beter belastbaar. Een nadeel van acrylglas is dan weer dat het sneller krast. Daarom is het belangrijk om nooit schuur- of oplosmiddelen op acryl te gebruiken. Gewoon reinigen met lauwwarm water, een mild afwasmiddel en een schone microvezeldoek volstaat.
Om veiligheidsredenen worden bijvoorbeeld doucheschermen vaak van acryl gemaakt. Het wordt ook gebruikt voor onder meer vitrines, motorhelmen, voorzetramen en dierenverblijven. Daarnaast maakt men in industriële machines gebruik van plexiglas om de veiligheid te waarborgen en toch een goede doorkijkbaarheid te bieden.
Gemakkelijk te versnijden en ideaal voor reclametoepassingen
Zowel borden als neonreclame kunnen worden gemaakt op basis van acrylaat. Dit materiaal is nu eenmaal relatief goedkoop, duurzaam en gemakkelijk te bewerken. Zo kan men plexiglas snijden, frezen, graveren, buigen, lijmen en polijsten. Het graveren van plexiglas kan gebeuren door middel van een fiberlaser of met een CO2-laser. Bij een CO2-laser ontstaat er een mat oppervlak. Door het gebruik van zo’n laser zijn er heel indrukwekkende en gedetailleerde lasergravures te bekomen. Weet wel dat er verschillende soorten acrylaat bestaan, soorten die allemaal hun eigen plus- en minpunten kennen.
Voor het versnijden van acryl maakt men over het algemeen gebruik van een lasersnijder. Onder andere de Trotec SP-serie is een populaire keuze. Deze lasersnijders zijn niet alleen geschikt voor het versnijden van acryl, maar bijvoorbeeld ook voor het versnijden van kunststofplaten, leer, textiel en hout. Het gaat daarbij om grootformaatmachines die een minimale reiniging nodig hebben en die over een efficiënt afzuigsysteem beschikken.
Eenvoudig op maat te maken
Omdat acrylglas gemakkelijk te bewerken is, wordt het vaak gebruikt wanneer complexe vormen nodig zijn. Het kan nu eenmaal op de perfect gewenste maat worden gemaakt. Het is een van de redenen waarom men gegoten plexiglas vaak gebruikt bij bootramen. Dergelijke ramen dienen tegen een stootje te kunnen en moeten een gestroomlijnde en heel specifieke vorm hebben. Weet wel dat er ook alternatieven voor plexiglas bestaan. Een voorbeeld daarvan is polycarbonaat, een materiaal dat ook vaak bij bootramen wordt gebruikt. Ramen van polycarbonaat zijn extra sterk en slagvast en zijn heel hufterproof. Net als plexiglas is het niet alleen transparant te verkrijgen, maar ook in bijvoorbeeld grijs- of bruintinten.
